Прилипачі працюють за рахунок зниження поверхневого натягу води, що дозволяє краще змочувати листову поверхню. Вони також сповільнюють випаровування води з краплі, збільшуючи час контакту препарату з рослиною. Деякі прилипачі мають додаткові властивості - покращують проникнення через кутикулу листа.